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 Les rumeurs sur une version 7 de Windows Mobile en rupture avec la version actuelle Windows Phone 6.5 étaient difficiles à admettre par les utilisateurs fidèles de smartphones Windows Mobile. Et à la rédaction nous avions nous même du mal à y croire au début mais dés samedi dernier nous vous annoncions dans nos colonnes la rupture.
Et c’est aujourd’hui, à l’occasion du salon mobile World Congress, que Steve Ballmer, le dirigeant de Microsoft a dévoilé Windows Phone 7 Series. Et c’est une rupture totale, le système d’exploitation pour smartphone de la marque de Redmond est complètement nouveau. Le cordon ombilical avec les précédentes versions de Windows Mobile, notamment la dernière 6.5, a été coupé.
Comme on le subodorait, c’est l’équipe du Zune qui a travaillé sur Windows Phone 7 Series et la filiation est claire avec une interface fortement inspirée des baladeurs de la marque de Redmond. On y trouve des widgets appelées « vignettes dynamiques » qui donnent en un clin d’œil les informations utiles et automatiquement mises à jour et amènent l’utilisateur en un clic sur le contenu souhaité. On peut sélectionner les vignettes les plus utiles ou les plus fréquemment utilisées (contacts favoris, album de musique ou photo, accès à ses favoris Internet,….). La page d’accueil des Windows Phone 7 Series affiche les principales vignettes dynamiques.
L’écran d’accueil de Windows Phone 7 Series
Ces nouveaux Windows Phone n’auront que 3 touches : Démarrer, Recherche et Retour en arrière. La touche Recherche permet de lancer une recherche contextuelle en fonction de ce que l’utilisateur est en train de faire ou de l’endroit où il se trouve.
Autre nouveauté de ces Windows Phone 7 Series, ce sont les « hubs », chacun d’eux rassemble nos contenus issus du web, nos applications et nos services préférés en un seul panorama thématique. Windows Phone 7 Series compte six « hubs » structurés autour des activités et centres d’intérêt les plus répandus chez les utilisateurs de téléphones mobiles :
· People : ce « hub » centralise toutes les informations et contenus relatifs à aux contacts et propose une expérience sociale totalement intégrée. Cet univers regroupe les coordonnées de nos contacts, leurs photos, leurs activités et mises à jour de leurs réseaux sociaux, etc. C’est également l’endroit d’où l’on pourra, en une seule étape, alimenter et animer ses pages Facebook et Windows Live. Plus besoin d’entrer dans des applications dédiées.
· Images : ce « hub » rassemble nos photos mais aussi celles de nos contacts quel que soit leur emplacement (mobile, web et PC). Le partage avec les réseaux sociaux est totalement intégré et instantané. Le téléphone permet rassembler tous ses albums photos et consulter ceux de ses amis.
· Jeux : Windows Phone 7 Series propose l’expérience Xbox LIVE. Les mises à jour, l’activité de ses amis, les profils et avatars des joueurs et un catalogue de jeux Xbox LIVE sont accessibles depuis le mobile. Et on compte 23 millions de membres actifs Xbox LIVE dans le monde avec qui on pourra partager et jouer depuis les Windows Phone 7 Series. Et grâce au hub, on pourra retrouver tous ses jeux au même endroit, y compris ceux téléchargés sur Marketplace.
· Musique + Vidéo : une expérience multimédia inspirée des baladeurs Zune, les contenus musique et vidéo de son PC, les services musique en ligne, ainsi qu’une radio FM intégrée. Et en fonction de ses goûts et centres d’intérêt, Zune propose de découvrir de nouveaux artistes et de partager son profil musical avec la communauté.
· Marketplace : ce « hub » permet à l’utilisateur de découvrir et télécharger des applications et jeux certifiés.
· Office : en plus de l’accès pushmail via Outlook, on peut accéder à Office Mobile, SharePoint et OneNote pour un usage à la fois professionnel et personnel.
Le Hub People
A noter que les Windows Phone 7 Series ne sont pas uniquement destinés au grand public, de par l’intégration de l’agenda et la synchronisation Exchange pour les Emails, les contacts et l’agenda, ils sont destinés également également à ceux qui utilisent leur smartphone aussi pour leur activité professionnelle. Et avec ce positionnement, c’est clairement l’iPhone qui est visé comme concurrent direct.
Le Hub Images
Même si les Windows Phone 7 Series auront accès au Marketplace, Microsoft n’a pas donné de précisions sur les applications que l’on pourra installer et si on pourra les installer autrement (carte mémoire, PC,...).
Le Hub Musique & Vidéo
A noter que Microsoft n’a pas indiqué si ce nouveau système d’exploitation était multitâches et il y a peu de chances qu’il le soit. Et nous avons eu confirmation de la rumeur : Windows Phone 7 Series n’est pas compatible avec les sites en flash, tout du moins dans la première version de cet OS Microsoft.
Steve Ballmer a précisé que l’inteface ne pourra pas être personnalisée et changée, surement en référence aux interfaces Sense de HTC et TouchWizz de Samsung. En revanche, les fabricants et opérateurs pourront ajouter ou faire une “extension” de services.
Le Hub Office
« Je suis très fier de présenter aujourd’hui la nouvelle génération de Windows Phones, Windows Phone 7 Series, » a déclaré Steve Ballmer, CEO de Microsoft. « Face à un marché où les smartphones proposent tous des expériences assez semblables, j’ai lancé un défi à mes équipes : repenser entièrement l’usage du mobile. Windows Phone 7 Series constitue un tournant, avec une nouvelle génération de téléphones qui s’adaptent à la vie de chacun. »
Le Hub Jeux
La démonstration faite par Microsoft nous a permis d’entrevoir une interface particulièrement fluide et agréable à utiliser. On a envie de l’essayer. L’intention est clairement affichée par Microsoft de se débarrasser de ces fantômes, sous la forme de ralentissements bien connus des utilisateurs, passés ou présents, de Windows Phone.
Tout au long de la démonstration, les déplacements, la cinématique entre écrans nous a semblé simple et logique autour de quelques concepts (contacts, photos, jeux, musique et vidéo, bureautique). On s’interroge toutefois sur l’intérêt de séparer les SMS des Emails et de ne pas avoir une véritable messagerie unifiée ; de même pour les images et les vidéos dans une galerie multimédia.
Deux opérateurs de téléphonie mobile seront les partenaires privilégiés de ce lancement AT&T ainsi qu’Orange, ce dernier avait été le premier opérateur à commercialiser un smartphone Microsoft, c’était en 2002 avec le premier SPV.
A noter que l’opérateur SFR a annoncé aujourd’hui qu’il commercialiserait une gamme de Windows Phones 7 Series dès cet automne et en ferait l’un de ses temps forts de Noël 2010.
D’après Microsoft, de nombreux partenaires fabricants travaillent d’ores et déjà à l’intégration de Windows Phone 7 Series dans leurs offres et produits : Dell, Garmin-Asus, HTC, HP, LG, Samsung, Sony Ericsson, Toshiba and Qualcomm. On notera donc le retour de Dell sur le marché des terminaux Windows Mobile et le grand absent est Motorola. Ce dernier a annoncé se concentrer sur Android de Google, mais un retour vers Windows Phone ne serait pas une surprise.
En revanche, les portes paroles de Microsoft n’ont pas mentionné Windows Phone 6.5 notamment son avenir ainsi que la compatibilité des applications existantes avec Windows Phone 7 Series. Notre analyse est qu’il n’y aura pas de compatibilité, même si cela reste à confirmer officiellement.
D’après nos informations, Windows Phone 6.5 continuera à être proposé et à évoluer notamment avec la version 6.5.3 présente sur le smartphone Sony Ericsson Aspen.
Au delà de nos interrogations, l’intention de Microsoft est louable, Windows Phone 7 Series est bien pensé, même si nous restons clairement sur notre fin, et ce pour deux raisons. Premièrement, même si la solution s’imposait, on ne peut que regretter l’arrivée tardive de Windows Phone 7 Series sur un marché déjà très chargé (iPhone OS, Android, Symbian, Maemo et maintenant Bada). Certes les 2 points forts de Microsoft que sont la synchronisation avec Outlook et la gestion bureautique resteront et pousseront un certains nombre d’utilisateurs (de Windows Mobile 6 ?) vers ce nouveau système. Le marché initié par l’iPhone il y a près de 4 ans sera-t-il suffisant pour la survie de l’ensemble des systèmes à venir, alors qu’une nouvelle génération de systèmes d’exploitation pour terminaux mobiles (smartphones, tablettes, netbooks, smartbooks, …) pointe le bout de leur nez avec notamment Chrome OS de Google et MeeGo d’iNtek et Nokia ?
Deuxièmement, le concept présenté comme novateur par Microsoft, et prévu pour la fin d’année, est déjà plus ou moins implémenté dans des terminaux, HTC avec Sense, Motorola avec MotoBlur, Samsung avec Social Hub...
Parmi ces différentes solutions, certaines peuvent paraitre aujourd’hui balbutiantes ou incomplètes mais seront certainement bien plus abouti lors de l’arrivée de Windows Phone 7 Series. Ce dernier n’aura donc pas le droit à l’erreur.
Au final, on reprochera le peu d’innovations dans Windows Phone 7 Series et la concurrence pourrait prendre de l’avance dans les 6 mois à venir, par exemple Apple en juin avec une nouvelle mouture de son iPhone.
Une brève écrite avec abreithoff, merci à lui. 
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